O primeiro semestre de cada ano em Aparecida é marcado por um tradicional evento que atrai milhares de pessoas e movimenta a cidade de uma forma especial. A centenária Festa de São Benedito mistura fé e tradição, representando o significado e a força do lado religioso no município.
Abertura
Com uma estrutura oferecida pela Prefeitura de Aparecida, devotos de várias partes do Brasil visitam a cidade para participar das celebrações que ocorrem ao longo de nove dias. Em 2020, as atividades se iniciam no dia 12 de abril (domingo de Páscoa), com a abertura da parte litúrgica da festa, como explica Maria Helena Malta, escolhida como rainha deste ano:
“ A Festa é muito ampla, com oito dias que chamamos de novenário e o dia principal da festa. Durante toda a semana são celebradas várias atividades religiosas e neste ano a abertura acontece no dia 12 de abril, no domingo, com a celebração da missa de Páscoa, às 19h. A partir de então começam as novenas”, comentou Maria Helena.
Participando do evento desde a infância, a atual rainha da Festa de São Benedito chamou a atenção para a importância da parte litúrgica, lembrando que acima de tudo, a festividade é um momento de evangelização:
“A festa tem toda essa parte das ruas, das barracas, dos shows, das brincadeiras e principalmente da tradição. Mas nunca devemos deixar de lado a parte litúrgica. Louvamos a Deus através de São Benedito. É uma grande festa, um momento de louvor a São Benedito, mas também é um momento de evangelizar, não podemos esquecer disso”.
Tema e Programação
Acompanhando a Campanha da Fraternidade, a festa deste ano terá como tema principal a misericórdia, um dos traços principais que acompanharam São Benedito em sua vida.
Durante os nove dias de evento, entre atividades tradicionais, missas e procissões, a população poderá participar ativamente das festividades na Praça Dr. Benedito Meireles (Praça São Benedito):
“Todos os dias nós temos duas missas, uma às 17h e outra às 19h. É uma igreja muito pequena, então é necessário que haja duas missas, que acontecem no final da tarde por conta dos idosos e mulheres com crianças que preferem este horário”, explicou Maria Helena, rainha da festa.
Sexta-feira – 17/04 – Missa externa e procissão
Na sexta-feira (17), está programada uma missa especial às 19h, do lado de fora da Igreja São Benedito, devido ao elevado número de visitantes que chegam à cidade nesta data:
“Na sexta-feira (17), as duas missas acontecem normalmente, porém a segunda missa é externa e acontece na Praça Dr. Benedito Meireles, devido ao grande número de visitantes que chegam à cidade neste dia. Neste dia há uma procissão que sai do Santuário, com padres, ministros da eucaristia e leitores, que caminham pelas ruas de Aparecida rezando o terço e se dirigem à Igreja São Benedito”, detalhou Maria Helena.
Sábado – 18/04 – Visita dos Congadeiros e consagração
Seguindo a programação, o sábado (18) será marcado pela missa voltada para crianças, idosos e enfermos (às 9h), além da visita dos congadeiros ao Santuário (às 10h) e da consagração de Nossa Senhora de Aparecida (a partir das 15h).
Por fim, as atividades do sábado (18) se encerram com a procissão até o bairro Santa Rita: “Depois às 17h, saímos de lá em procissão e vamos até a Santa Rita que é um bairro vizinho ao Centro para buscar a imagem de Santa Rita, que é nossa convidada de honra. Na Praça Dr. Benedito Meireles. Haverá também a tradicional novena das 19h, com a instalação de um telão dentro da Igreja de São Benedito para que as pessoas de idade mais avançada possam acompanhar”, afirmou a rainha da festa.
Domingo – 19/04 – Missa Conga e Procissão a cavalo
As atividades do domingo (19), dia tradicionalmente movimentado na festa, começam com a chamada Missa Conga, voltada especialmente aos congadeiros, de diversas partes do país, que se instalam em Aparecida durante os dias de festa.
“No domingo temos a Missa Conga, uma missa belíssima voltada principalmente aos Congadeiros, que vêm de diversos pontos do país para a festa e se instalam em hotéis e alojamentos de toda a cidade”, destacou Maria Helena.
A rainha da Festa de São Benedito também deu destaque à Procissão do Mastro e à Procissão a Cavalo (antes chamada de Cavalaria), celebrações programadas para o período da tarde de domingo (19):
“Já às 14h, acontece a Procissão do Mastro, que sai da rua Santo Afonso (antiga rua da Biquinha) e chega à Igreja São Benedito, com a colocação do mastro e junto dele todos os pedidos, orações e agradecimentos dos fiéis. Logo em seguida vem a Procissão a cavalo, que antigamente era chamada de Cavalaria, simbolizando as pessoas do campo que trazem seus agradecimentos para São Benedito. É uma tradição antiga da festa que permanece até os dias de hoje e acontece por volta das 15h30”, completou.
Segunda-feira – 20/02 – Missa Solene, distribuição de doces e procissão
O último e principal dia da Festa de São Benedito se inicia com a Alvorada Festiva, às 5h da manhã, e segue com o café da manhã oferecido pelos reis da festa (por meio de doações) aos congadeiros e demais moradores de Aparecida.
Após a missa festiva e solene, marcada para às 10h, haverá a tradicional benção e distribuição dos mais de 8 toneladas de doces. Por fim, às 15h30, a procissão fecha as atividades de segunda-feira (20) e da festa, de uma forma geral, em um momento definido pela própria rainha como emocionante:
“É um momento de penitência, de agradecimento. As pessoas vão às ruas para acompanhar e no final participam da procissão. O ápice acontece quando o andor de São Benedito. Olhos marejados de lágrimas, que agradecem, que suplicam, que rezam e depois acompanham a procissão até o final”, destacou Maria Helena.
Convite à população
Escolhida de acordo com as tradições do evento, Maria Helena Malta faz um apelo aos moradores de Aparecida e das cidades vizinhas, para que compareçam à Festa de São Benedito, entre os dias 12 e 20 de abril:
“Quero convidar todos os munícipes de Aparecida e das outras cidades para estar conosco na Festa de São Benedito 2020, que começa no dia 12 de abril (domingo de Páscoa) e vai até o dia 20 de abril. Venha rezar conosco, louvar conosco, fazer seus pedidos e agradecimentos. E você que não puder estar na Festa, reze por nós”, finalizou.
